在工業自動化控制中，我們經常會遇到開關量、數字量、模擬量、脈沖量等各種概念，而數字量采集模塊則是用于采集數字量的。一般情況下我們說的數字量是0和1組成的信號類型，通常是經過編碼后的有規律的信號。但是對于開關量來說，觸點閉合可以認為是1，觸點斷開是0，比如深圳誠控電子的DAM-5161開關量輸入模塊就是把開關量轉換為數字量采集信號。模擬量可以設置臨界值量化，小于臨界值為0，大于等于臨界值為1。
1、 開關量模塊也稱邏輯量，開關量是指非連續性信號的采集和輸出，包括遙控采集和遙控輸出。它有1和0兩種狀態，這是數字電路中的開關性質，而電力上是指電路的開和關或者說是觸點的接通和斷開。“開”和“關”是電器最基本、最典型的功能。一般開關量裝置通過內部繼電器實現開關量的輸出。就是指照明開關性質，電路的開和關或者說是觸點的接通和斷開，開關量裝置通過智能照明模塊內部繼電器實現開關量的輸出。開關量信號有常開/常閉于接點（ON/OFF）電流有/無、電壓有/無、低頻脈沖信號等。
開關量控制的目的是，根據開關量的當前輸入組合與歷史的輸入順序，使照明模塊產生相應的開關量輸出，以使系統能按一定的順序工作。所以，有時也稱其為順序控制。
而順序控制又分為手動、半自動或自動。而采用的控制原則有分散、集中與混合控制三種。
2、 模擬量是指一些連續變化的物理量（數字量是不連續的。反映的是電量測量數值）如人體感應 、光感傳感 、照度感應，電壓檢測、電流檢測、漏電檢測 、 壓力、速度、流量等。模擬量一般表示模擬電壓、電流等參數。
模擬量在PLC系統中應用非常廣泛，PLC系統中的模擬量有兩種，一種是模擬電壓，一種是模擬電流，模擬電壓是最常見的，用的也最多。模擬電壓一般是0~10V，并聯相等，長距離傳輸時容易受干擾，一般用在OEM設備中。模擬電流一般是4~10mA，串聯相等，抗干擾能力強，常用在DCS系統中。PLC是由繼電控制引入微處理技術后發展而來的，可方便及可靠地用于開關量控制。由于模擬量可轉換成數字量，數字量只是多位的開關量，故經轉換后的模擬量，PLC也完全可以可靠的進行處理控制。
由于連續的生產過程常有模擬量，所以模擬量控制有時也稱過程控制。
模擬量多是非電量，而PLC只能處理數字量、電量。所有要實現它們之間的轉換要有傳感器，把模擬量轉換成數電量。
如果這一電量不是標準的，還要經過變送器，把非標準的電量變成標準的電信號，如4—20mA、1—5V、0—10V等等。
同時還要有模擬量輸入單元(A/D)，把這些標準的電信號變換成數字信號。模擬量輸出單元(D/A)，以把PLC處理后的數字量變換成模擬量——標準的電信號。
所以標準電信號、數字量之間的轉換就要用到各種運算。這就需要搞清楚模擬量單元的分辨率以及標準的電信號。
例如：智能模擬單元的分辨率是1/32767，對應的標準電量是0—10V，所要檢測的是溫度值0—100℃。那么0—32767對應0—100℃的溫度值。然后計算出1℃所對應的數字量是327.67。如果想把溫度值精確到0.1℃，把327.67/10即可。
模擬量的計算
1、-10—10V。-10V—10V的電壓時，在6000分辨率時被轉換為F448—0BB8Hex(-3000—3000);12000分辨率時被轉換為E890—1770Hex(-6000—6000)。
2、0—10V。0—10V的電壓時，在12000分辨率時被轉換為0—1770Hex(0—6000);12000分辨率時被轉換為0—2EE0Hex(0—12000)。
3、0—20mA。0—20mA的電流時，在6000分辨率時被轉換為0—1770Hex(0—6000);12000分辨率時被轉換為0—2EE0Hex(0—12000)。
4、4—20mA。4—20mA的電流時，在6000分辨率時被轉換為0—1770Hex(0—6000);12000分辨率時被轉換為0—2EE0Hex(0—12000)。
以上僅做簡單的介紹，不同的PLC有不同的分辨率，并且您所測量物理量實現的量程不一樣。計算結果可能有一定的差異。
注：模擬輸入的配線的要求
1、使用屏蔽雙絞線，但不連接屏蔽層。
2、當一個輸入不使用的時候，將V IN 和COM端子短接。
3、模擬信號線與電源線隔離 (AC 電源線，高壓線等)。
4、當電源線上有干擾時，在輸入部分和電源單元之間安裝一個慮波器。
5、確認正確的接線后，首先給CPU單元上電，然后再給負載上電。
6、斷電時先切斷負載的電源，然后再切斷CPU的電源。
